I casi studio sono stati scelti in base alla distribuzione geografica e ai diversi tipi di impianti di trattamento delle acque reflue, al fine di massimizzare l'impatto del progetto. Dei 5 siti dimostrativi, 4 si trovano presso impianti di trattamento delle acque reflue (Regno Unito, Spagna, Germania e Italia) mentre il quinto sito dimostrativo è costituito dal fiume Danubio stesso, in Serbia. In totale, UPSTREAM mira a monitorare e tutelare 7 fiumi: Trent e Redditch (Regno Unito), Ebro (Spagna), Ticino e Olona (Italia), Queich (Germania) e Danubio (Serbia), che attraversano diverse importanti capitali europee e sfociano in 4 mari differenti (Celtico, Mediterraneo, Adriatico e Mare del Nord).
Il caso studio italiano vuole valutare il destino delle microplastiche che raggiungono gli impianti di depurazione e agire sulla prevenzione: in collaborazione con Novamont, si sperimenteranno differenti tipologie di bioplastiche, variabili in funzione dell’applicazione tecnologica finale, per valutarne il comportamento nei depuratori, con l’obiettivo di sostituire le plastiche fossili attualmente in uso e ridurne l’emissione in ambiente.
